Um dos grandes destaques do Botafogo em 2024, Júnior Santos tem uma história de superação e mudança de opinião que se tornou um exemplo clássico de como o futebol pode surpreender.
Contratado inicialmente em 2022, o atacante chegou ao clube envolto em um cenário de dúvidas e hesitações. Para saber mais detalhes acompanhe as informações a seguir no Portal do Botafoguense.
Botafogo e a reviravolta de Júnior Santos: da desconfiança à estrela
Na época, o então treinador Luís Castro não estava particularmente animado com a ideia de adicionar Júnior Santos ao elenco. A prioridade de Castro era a contratação de Tiquinho Soares. No entanto, devido a dificuldades na negociação com o atacante do Porto, o Botafogo decidiu apostar em Júnior Santos, uma decisão que, a princípio, não foi bem recebida por todos no clube.
“Quando chegou, havia desconfiança externa, mas nosso departamento acreditava muito nele”, revelou Alessandro Brito, diretor de gestão esportiva, em um podcast da Botafogo TV. Brito explicou que, apesar de Castro preferir Tiquinho, a confiança interna no potencial de Júnior Santos foi crucial para sua contratação. “Luís Castro falou ‘não pedi Júnior Santos, pedi Tiquinho. Você está querendo me trazer o Júnior para não trazer o Tiquinho’”, contou Brito, destacando a tensão na negociação.
Apesar das reservas iniciais, Júnior Santos e Tiquinho Soares chegaram ao Botafogo no final da janela de transferências de 2022. Ambos se destacaram rapidamente e ajudaram a equipe a alcançar bons resultados. No final daquele ano, o Botafogo não conseguiu exercer a opção de compra de Júnior Santos devido ao alto valor estipulado pelo Sanfrecce Hiroshima.
O cenário mudou em 2023 quando, após a saída de Luís Castro e a chegada de um novo comando, o Botafogo fez um novo esforço para trazer Júnior Santos de volta. Contratado do Fortaleza em março de 2023, o atacante voltou a conquistar o coração da torcida e se consolidou como um dos pilares da equipe.
Atualmente, Júnior Santos está em recuperação de uma cirurgia para correção de fratura na tíbia e deve voltar aos gramados em outubro. A sua jornada de desconfiança a ídolo é um reflexo do espírito resiliente que caracteriza o Botafogo, um clube sempre disposto a acreditar e investir no potencial de seus jogadores.
